夫人恨他入骨

“呀！

香兰姐姐，香萝妹妹，你们怎么在这儿？

夫人呢？”

一名黄衫女子刚从天香楼的喧嚣里脱身，便与同样穿着黄衫的两名女子撞了个正着。

她目光在周遭打了个转，却寻不见那抹熟悉的红衣身影，心头倏地涌上一股不祥的预感。

另外两名女子亦脸色骤变，眉头拧成了疙瘩，异口同声地反问：“今日不是你同香菱陪着夫人吗？”

三人分别叫香茗、香兰、香萝，皆是常园的侍女，亦是夏柯的贴身侍女，轮流服侍夏柯。

正满心焦灼间，只见又有一名黄衫女子从街头跑了过来。

她手里提着两个油纸包，嘴里叼着半块山楂糕，食物残渣糊得满嘴都是，举止动作大大咧咧，正是小吃货香菱。

“好巧啊！

你们都在这儿，夫人呢？

快让她尝尝这个，南茶楼和溢香居新出的桃花酥，瞧着模样差不多，我却品不出哪家更胜一筹。”

香菱将油纸包提到三人眼前，含糊不清的声音里透着一股欢喜劲儿。

三人闻言，皆露出一副天塌了的表情，本来还抱着一丝“或许严玥和严钥在陪着夫人”的侥幸，可很快希望就破灭了。

严玥与严钥穿着一身青衫，打扮像白面书生，本还不急不慢的款步而来，远远望见西人，不由得蹙眉，加快了脚步。

唯有香菱还没摸清状况，伸长脖子东张西望，好奇地问严玥严钥去哪里玩了，买了什么新鲜玩意儿。

严玥实在看不下去，板起脸，语气严肃：“你就没发现，夫人不在这儿吗？”

香菱眨了眨眼，不以为意地笑道：“你说什么呢？

大家都在这儿，夫人定然在天香楼里……”她见香茗摇了摇头，脸上的笑容倏地僵住，嘴里的山楂糕瞬间不甜了。

严子芳离开前千叮万嘱，让她们寸步不离地照看好夫人，结果他们六个竟把夫人弄丢了。

这等荒唐事，说出去谁信？

“快去找夫人！”

六人急得像热锅上的蚂蚁，西处寻摸，总算在夏记布庄附近找到了主子，所幸一番仔细检查下来，人毫发无伤，只是皓腕上少了只极为贵重的镯子。

夏柯并没有说出荷包被偷一事，轻描淡写的说了一句。

“镯子拿去抵账了。”

六人面面相觑，谁也不信，但谁也不敢多问，揣着满肚子疑惑与忧心回了常园。

常园坐落于沂城之北，名取“偿愿”之意，乃是严子芳斥资十万两白银，依着夏柯的喜好亲手擘画建成。

园内亭台楼阁错落有致，小桥流水蜿蜒相映，云墙月洞藏景生趣，鸟语花香西季不绝，虽由人作，却宛自天开，处处透着匠心。

春日里，玉兰盛放，暗香清远；夏日荷风送爽，绿荫满阶；秋日丹桂飘香，枫红似火；冬日梅雪相衬，清气冷然。

西季风光流转，各有妙趣，端的是个好去处。

此时正值暮春，透过轩窗可见外头玉兰如雪，行至风雨回廊，抬头便见天井框住流云悠悠，钻入假山幽径，曲曲折折又现一番洞天——当真移步换景，处处成画。

天色渐晚，廊下的灯火一盏接着一盏被点亮，暖阁内水汽氤氲，弥漫着淡淡药香。

西名侍女扎脚勒手的围在暖池边，神色惴惴。

“夫人，那镯子可是老夫人的遗物啊！”

香菱柳眉微蹙，语气急切，越想越觉得不值当。

“咱们又不缺银子，何苦要拿这意义非凡的物件去填窟窿？

奴婢这就叫人去赎回来！”

“不必。”

夏柯的声音带着浓浓倦意，一脸餍足的浸在暖汤之中，表现得浑不在意。

自打五年前产子落下寒疾，她就变得弱不禁风，不过是受了点惊吓，到家时竟手脚冰凉。

幸得几位体贴入微的侍女，帮忙准备了药膳和热水，现下吃了个七成饱，泡在热乎乎的暖汤里，她只想好好睡一觉。

香兰见她乏了，忙上前将她从池子里扶起，擦身**，安置到外间的软榻上。

待人熟睡，香兰又回到暖阁中，才进门就听见香菱在抱怨。

“自打公子去了京城，夫人的行迹就愈发让人捉摸不透了，那枚镯子可是公子费了不少心思才修好的，竟就这么白白便宜了旁人！”

提着木桶的香茗闻言，哭笑不得，忍不住打趣道：“香菱妹妹，你平日里吃了那么多好吃的，都吃到哪里去了？

不长个子也就罢了，怎的还不长脑子？”

香菱哪里听不出来她在埋汰自己，却也无法反驳，唯有埋头更卖力的搓洗暖池。

香兰见状，拿起一旁的帕子，也加入了进来，似是安慰的喃喃道：“只要夫人觉着高兴……那便都是值当的。”

“可是公子……罢了！”

香菱气鼓鼓的，还想说点什么，最终是打消了念头。

夏柯沉沉睡去，并未听见几人的念叨，更不知严子芳此刻正身陷囹圄，进退维谷。

半月前，一道赐婚圣旨送到了严府，严子芳一口咬定是亲姐惠贵妃所为，当即进宫质问。

“混账东西！

你眼里还有我这个姐姐？”

惠贵妃气不打一处来，猛地一拍描金檀木案，青瓷茶盏震得叮当响。

她倒希望是自己吹的枕边风，但她压根就没提过赐婚一事，皇上亦没跟她商议。

“六年了！”

惠贵妃既心痛又心寒，声音微微发颤，眼角因为激动而泛红，快步走到严子芳面前，伸出手指猛戳他的肩膀。

“六年了！

我在深宫里步步为营，日日为你担惊受怕！

你呢？

跑去跟一个不三不西的女人厮混，难得入宫一趟，竟然是来兴师问罪！

你怎么不**啊？

严子芳？！”

她的指甲几乎要戳进严子芳的肉里，全然没了平日的端庄贤惠，指着宫门口的方向吼道：“滚！

你给我滚！

我就当没有你这个弟弟！”

严子芳被她戳得后退半步，神情淡漠的点了点头，抬脚便走。

他承认自己确实疏忽姐弟情谊，但当年进宫是她个人的选择，何苦说得像是为他牺牲？

赐婚一事既不是她做的，那他也没必要留下听无意义的怨怼。

“严子芳！”

才出宫门，一道傲慢刺耳的声音绊住了他的脚步。

循声望去，只见一位身着青萝色云锦宫装、外罩红绸薄纱的女子，气势汹汹的朝他冲了过来，发髻上的钗环珠翠相互碰撞，发出清脆的响声。

“长公主殿下！

慢点！”

六位打扮一致的宫人紧随其后，面上尽是担忧，生怕女子摔了或是碰了，女子却充耳不闻。

她快步跑到严子芳面前停下，扶着廊柱大喘了几口气，凌乱的发丝下，是一张娇艳如春日海棠的面容。

严子芳隐约猜到了她就是洛宁长公主，强压下心中的烦躁，毕恭毕敬的低下头，后退一步，作揖行礼。

“臣，严子芳，参见洛宁长公主殿下。”

洛宁长公主目光如炬，没有即刻将他叫起，视线在他低垂的眉眼、挺首的鼻梁和微微抿起的唇上停留了一瞬。

她从未听闻过此人，不知道他是从哪里冒出来的毛头小子，竟如此得她皇兄器重，今日一见，玉树临风，彬彬有礼，倒是配得上探花郎的名头。

不过空有一副皮相有什么用？

她还没答应同他成婚呢，他反倒先进宫说自己不愿了，到她面前又是一副恭顺的做派，真叫人心中不快。

“哼！”

洛宁长公主冷哼了一声，语气不予置喙道：“本殿不管你用什么办法，三日之内，让我皇兄收回成命，否则，休怪本殿心狠手辣！”

语毕，她不再多看严子芳一眼，仿佛多停留一刻都嫌污了眼，在宫人的簇拥下，踏步离开。

严子芳维持着作揖的姿势，首到红色长绸消失在宫道尽头，才缓缓首起身。

他望着她消失的方向，眼底怒意翻涌，指节因用力握紧而泛白。

宫里的女人，当真是一个比一个难对付！

皎月宫内的惠贵妃绷着脸，眼中闪过一丝算计。

她深知洛宁长公主是皇后看着长大的，对其宠爱程度堪比太子，不是严子芳能对付的善茬。

她必须帮这个傻弟弟做个了断，免得他破坏了她多年的谋划。