男孩回到实验室时，晨露己经打湿了窗台上的药草。
他将实验记录誊抄在羊皮卷上，笔尖划过纸面的沙沙声里，突然传来轻轻的叩门声。
"进来。
"他抬头，看见母亲端着一碗参汤站在门口，鬓角的碎发垂下来，遮住了眼底的疲惫。
"还没睡？
"母亲将参汤放在操作台，指尖抚过儿子眼下的青黑。
"嗯，我还要再研究研究！
"男孩接过参汤，温热的瓷碗熨贴着冰凉的手指，"妈，您说弟弟喝了这瓶药剂，真的能醒吗？
"母亲的手顿了顿，目光落在那卷摊开的《上古药经》上，书页里夹着的干枯月心草**己经泛黄。
她叹了口气，将自己额前的碎发捋到耳后："你从小就倔，认定的事八头牛都拉不回来。
只是......""只是什么？
""没什么。
"母亲避开他的目光，转身看向窗外，"快趁热喝了，我让厨房给你留了早饭。
"男孩看着母亲匆匆离去的背影，总觉得她的裙摆扫过门槛时，似乎沾着一丝若有若无的血腥味。
他摇摇头，将这荒谬的念头甩出脑海——母亲最疼他们兄弟俩，怎么会......三天后的清晨，男孩被一阵急促的敲门声惊醒。
他**惺忪的睡眼打开门，看见管家站在门外，神色凝重。
"大少爷，族长让您去东院一趟。
"管家的声音有些沙哑，眼角的皱纹里藏着复杂的情绪，"说......说小少爷情况不好了。
"男孩的心猛地一沉，抓起桌上的药剂瓶就往外冲。
晨雾还未散尽，石板路上的青苔湿滑，他好几次差点摔倒，怀里的药剂瓶却始终紧紧攥着，像握着最后一根救命稻草。
东院的阁楼外站着西个黑衣人，玄色衣袍上绣着银线暗纹，那是家族最精锐的护卫队——影卫。
男孩从未见过影卫守在这里，他们的眼神像淬了冰的刀，落在他身上时带着审视的寒意。
"族长在里面等您。
"为首的黑衣人侧身让开，腰间的佩刀撞在石壁上，发出沉闷的响声。
男孩推开阁楼的门，檀香混合着浓郁的药味扑面而来。
房间中央的玉床上，男孩的弟弟安静地躺着，脸色苍白得像宣纸，睫毛上还挂着未干的泪痕。
男孩的父亲背对着门口站在床边，月光透过雕花窗棂落在他身上，将他的影子拉得很长，像一头蛰伏的巨兽。
"爸，我把药剂带来了。
"男孩快步上前，掌心的药剂瓶因紧张而微微颤抖，"现在就给弟弟服下吗？
"男子缓缓转过身，镜片后的眼睛在月光下泛着冷光："不急。
"他抬手掀开弟弟身上的锦被，男孩纤细的手腕上，青色的血管像蚯蚓般凸起，皮肤下隐约可见银紫色的脉络在缓缓蠕动。
"你看，"男子的声音低沉得像耳语，"小宇的血脉正在觉醒，可这副残破的身体根本承受不住。
"男孩的呼吸一滞，他看着弟弟胸口微弱起伏的弧度，突然明白了什么："您早就知道？
知道普通药剂没用，需要......""需要血脉献祭。
"男子无情打断他的话，嘴角勾起一抹诡异的笑。
