冬去春来，眨眼间，两年时光翩跹而过。
明容的病依旧是老样子，靠各种珍贵药材吊着性命，但夜间很少发作了。
除非疼得厉害，她才不会强忍出声。
这两年，端木羽长高了许多，肩膀变宽，眉宇间的稚气逐渐褪去，染上了少年人特有的锐利。
他在**营的表现越来越突出，骑射武艺在一众子弟中名列前茅，连教习都对他赞不绝口。
然而回到相府，他依旧沉默寡言。
每日清晨准时前往**营受训，傍晚归来后便闭门不出，不是练剑，就是读书，与明容之间的交流屈指可数。
或许是端木羽的到来带来些许生气，明容的身体似乎好转了一些，至少能在怜青的搀扶下到院中晒太阳。
她总是算准他回来的时辰，坐在石凳上等待。
当那道挺拔的身影出现在月门处，她便轻轻抬头，递上一杯温热的参茶。
起初，端木**是面无表情地接过，饮尽便走。
后来偶尔会停留片刻，简单说几句**营的见闻。
明容总是安静地听着，眼中闪着微弱的光。
那日清晨，怜青慌慌张张地敲响端木羽的房门：“姑爷，小姐、小姐她……”端木羽推门见她脸色煞白，心下一沉，快步走向内室。
明容蜷在榻上，脸色如纸，唇上咬出一圈浅浅的牙印，气若游丝。
端木羽急忙唤人，院子里顿时乱成一团。
经大夫和丫鬟一番忙碌，明容总算缓过来，而端木羽却被老相爷叫去痛斥：“我将容儿托付于你，是信你能护她周全！
你便是这般……”回来时，他眉眼淡淡，看不出情绪，只坐在床边替明容掖好被角，眸底掠过一丝自嘲。
“日后你不用忍，”他的声音平静得可怕，“我早该习惯困在这个牢笼里，做你的贴身小厮。
你若死在了床上，你以为我不用陪葬的可能有多少。”
明容被这话引得连连咳嗽，面上泛起潮红。
她抓住他的衣袖，似乎想说什么，最终却颤着手松开，别过头小声喘息：“夫君，抱歉。”
她病体*弱，却夜夜强忍，以为这样就能维护他的尊严，弥补他所失去的……凤凰囚笼，野鸡翔舞，到底还是她错了。
没过几天，管家找到端木羽，将曾经收走的剑还给他，毕恭毕敬道：“老爷说，**营正在招人，请姑爷明日就去报到。”
端木羽接过剑，手微微一僵，蓦地抬头，难以置信。
**营是东穆培养精兵之地，出过无数将帅，多少人挤破头颅也想进入。
他本以为入赘明家，从此与军旅无缘，却没想到……他兴冲冲去谢相爷，老人招了招手，神态疲惫：“好好待容儿。”
端木羽顿时明白，这一切，都是明容的安排。
那夜万物寂静，他隔着屏风低声说道，也不管她是否听得见：“多谢。”
窗外月光如水，竹影斑驳。
明容闭着眼，唇角轻轻扬起。
自那以后，端木羽每日清早前往**营，傍晚方归。
明容的身体似乎因这变化又有了一些起色，她依然按时在院中等他，递上一杯参茶。
他偶尔会与她分享营中趣事，她始终安静倾听，眼中漾着微光。
一日傍晚，他归来时额角带伤，血迹己干却仍显刺目。
明容手中的茶盏险些跌落，她急忙起身，却因太急一阵眩晕。
“别动。”
他下意识扶住她，又迅速松开。
明容唤怜青取来药箱，小心为他清理伤口。
她动作轻柔，如对待珍贵瓷器。
他身体微僵，任她处置。
两人靠得极近，他能闻到她身上淡淡的药香，看见她轻颤的睫毛与苍白的唇。
“他们……又欺负你了？”
她声音微颤。
端木羽冷哼：“不过是些纨绔子弟，不足为惧。”
她不再多问，仔细上药。
指尖冰凉，触到他皮肤时却像点燃一簇火苗。
“以后……小心些。”
她轻声道。
他没有回应，但之后身上的伤却渐渐少了。
明容察觉，唇角不自觉扬起浅弧。
他有时在院中练剑，她便坐在廊下静静看。
少年剑法凌厉，身形矫健，剑光闪烁间带着破空声。
她偶尔忍不住轻咳，他的剑势便微微一滞，虽不言语，却放缓了动作。
深秋菊开，明容采来亲手酿成酒。
端木羽生日那日，她将酒坛放在他房门口，附上字条：“愿君如菊，凌霜自行。”
那夜他房中的灯亮至很晚。
次日，明容在他案头看见一只木雕——展翅欲飞的凤凰，底下压着一张纸，龙飞凤舞写着：“愿卿如凤，涅槃重生。”
她将木雕握在手中，久久未语。
那是他第一次送她礼物，也是第一次称她为“卿”。
初雪落下时，端木羽休沐在家。
明容裹着狐裘坐于窗前看雪，他忽然回头问：“可想堆雪人？”
她微微一怔，轻轻点头。
他堆的雪人栩栩如生。
她解下围巾为雪人系上，他看了一眼，脱下外袍披在她肩头。
“别着凉。”
他生硬说完，转身继续堆雪。
她拢了拢带他体温的外袍，唇角漾开笑意。
除夕夜，相府张灯结彩却难掩冷清。
老相爷入宫赴宴，只剩明容与端木羽对坐守岁，中间隔一道屏风。
“我娘在世时，每年除夕都会给我包饺子。”
他忽然开口，声音在静夜中格外清晰，“她说饺子像元宝，吃了来年会有好运。”
明容轻声问：“**…是个怎样的人？”
他沉默片刻，道：“她很温柔，原是将军府洗脚婢，被我爹看中纳为妾室。
虽地位卑微，却从不怨天尤人。
总说，人活着要有盼头。”
“你的盼头，就是当大将军吗？”
“是。
我要让那些曾看不起我们母子的人，都仰视我。”
明容轻咳几声，低声道：“你会做到的。”
窗外忽然响起烟花爆竹声，五彩光芒照亮夜空。
他绕过屏风走到窗前，她也挪近。
两人并肩而立，共赏烟花绽放。
“真美啊。”
她轻声叹。
端木羽侧首看她，烟花的光芒在她苍白的脸上跳跃，添了几分生气。
他忽然觉得，这个病弱的少女并不像想象中那样娇气可厌。
“明年除夕，我们再一起看烟花。”
鬼使神差地，他这样说。
她微微一怔，随即笑了：“好。”
那是他第一次看见她真心的笑容，眼角眉梢都染着欢欣。
那一刻，他忽然觉得，留在这里，或许并不全是坏事。
然而温情未能长久。
开春后**营训练越发紧张，端木羽在家的时间越来越少。
明容的病时好时坏，好时能在院中走动，坏时连床也下不了。
他每次回来，都会带些小玩意儿给她：一支糖人、一本游记、一朵野花。
她总是小心收好，糖人舍不得吃，放在窗台看它融化；游记一页页仔细翻看，想象外面世界；野花则夹在书中，制成**。
怜青暗喜，觉得小姐气色似乎好些了。
但太医却摇头叹息，说这只是回光返照，二小姐的身子己是强弩之末。
端木羽得知后，在院中练了一夜的剑。
次日离去时，他在明容房门前驻足良久，最终一语未发，转身离开。
明容靠在门内，听他脚步声远去，轻轻叹息。
她何尝不知自己时日无多，只是贪恋这短暂温暖，舍不得放手。
**时节，明雪从太子府回相府省亲。
这位明容的表姐，己是准太子妃，一举一动皆显雍容华贵。
她见明容欲往**营探望端木羽，便笑着打趣，说要一同去见见这位传说中的妹夫。
命运的齿轮，就在这一刻缓缓转动。
