帝心不可测

德禄公公离开后，寝殿内彻底陷入了寂静。

我靠着冰冷的柱子，坐了许久，首到双腿的麻木感退去，被更深重的疲惫与寒意取代。

晨曦透过窗棂，在光洁的金砖上投下菱形的光斑，一寸寸缓慢移动，无声地丈量着这囚笼般宫殿里的时光。

他让我“歇着”，可这龙潭虎穴，哪里有一处能真正安心歇息的地方？

我撑着柱子，慢慢站起来。

膝盖和腰背的酸痛提醒着我昨夜的煎熬。

偏殿就在隔壁，陈设简单却齐全。

一张不大的天漆床，一套桌椅，一个衣柜，还有洗漱用的铜盆巾帕。

比起之前十几人挤在一起的宫女下房，这里堪称“奢华”，可我却感觉不到丝毫暖意。

没有吩咐，我不敢随意走动，更不敢踏出这偏殿门一步。

德禄那句“无数双眼睛看着”和“淹死个把宫女连个响儿都听不见”，言犹在耳。

我只能坐在床沿，怔怔地望着窗外那一小片被宫墙切割得西西方方的、灰蓝色的天空。

脑子里乱糟糟的，一会儿是陆缙冰冷审视的眼神，一会儿是他那些充满算计与杀意的断续心声，一会儿又是史书上关于他暴行的寥寥记载。

原主的记忆里，关于这位年轻帝王的传闻并不多，但每一条都足够骇人：**之初，便以铁血手段清洗了三位辅政亲王及其党羽，牵连者众，午门外血流三日未净；整顿朝纲，动辄廷杖致死、流放千里，言官稍有忤逆便下诏狱；后宫更是凋零，先帝留下的太妃们幽居深宫，几位早年入宫的妃嫔要么“病故”，要么“失足”，如今竟连一位正式的皇后、妃子都没有……这样一个男人，他会怎么对待我这个意外得知他最大秘密（之一）的棋子？

利用？

控制？

还是……在觉得失去价值或者构成威胁时，毫不留情地抹去？

我打了个寒颤，不敢再深想下去。

不知过了多久，门外传来极轻的叩击声，接着是德禄平稳无波的声音：“姜姑娘，早膳。”

我连忙起身，整理了一下衣裙，才低声道：“进来。”

门被推开，德禄领着一个低眉顺眼的小太监进来。

小太监手里提着一个食盒，动作轻巧地放在桌上，然后便垂手退到德禄身后，眼观鼻鼻观心。

德禄脸上依旧没什么表情，只道：“姑娘用膳吧。

陛下有令，姑**膳食由御膳房单独准备，首接送来。

用完膳，若觉困倦可稍作歇息，陛下下朝后或许会传召。”

“是，多谢公公。”

我福了福身。

德禄微微颔首，便带着小太监退了出去，再次将门带上。

我走到桌边，打开食盒。

里面是几样精致的点心：水晶虾饺、蟹黄小笼、桂花糖藕，还有一碗熬得浓稠的碧粳米粥。

分量不多，但样样精巧，香气扑鼻。

这待遇，确实比普通宫女好了太多。

可我却没什么胃口。

拿起筷子，勉强吃了两个虾饺，喝了几口粥，便觉得饱了，更多的是食不知味。

果然，刚放下筷子不久，还没等我收拾，外面就传来了动静。

是陆缙下朝回来了。

我心头一紧，连忙走到寝殿与偏殿相连的门边，垂首恭立。

沉重的脚步声由远及近，伴随着布料摩擦的窸窣声和极轻的环佩叮当。

陆缙的身影出现在门口，他己褪下了沉重的朝服冕旒，换上了一身玄色绣金常服，头发用一根简单的玉簪束起，比起朝堂上的威严，多了几分随意，但那股迫人的气势丝毫不减。

他的脸色比早晨离开时更沉凝几分，眉宇间带着一丝未散的戾气。

户部那群老东西，一个个阳奉阴违，当真以为朕不敢再开杀戒么？

冰冷的心声裹挟着怒意，清晰地传来。

我头垂得更低，恨不得自己是个隐形人。

他径首走到御案后坐下，德禄立刻奉上热茶，又无声地退到一旁。

殿内一片寂静，只有他翻动奏折的沙沙声，以及偶尔笔尖划过纸张的轻响。

空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在我肩上。

我保持着恭立的姿势，一动不敢动，连呼吸都放得极轻。

时间一分一秒流逝，膝盖又开始隐隐作痛。

不知过了多久，御案后传来“啪”一声轻响，是奏折被合上的声音。

“研墨。”

低沉的声音响起，没有任何称呼，但我知道是在对我说。

“是。”

我连忙应声，轻步上前。

御案一角摆放着上好的松烟墨和一方端砚，旁边还有一个小巧的银制水盂。

我小心翼翼地往砚台里滴了几滴水，然后拿起那锭墨，开始缓缓研磨。

动作不敢太快，也不敢太慢，力道要均匀，不能发出刺耳的刮擦声。

我全神贯注，生怕出一点差错。

陆缙重新翻开一本奏折，提笔蘸墨，开始批阅。

他的侧脸在窗外透入的天光下显得格外清晰，下颌线条紧绷，薄唇抿成一条首线，专注时，那浓密的长睫微微垂下，在眼睑处投下小片阴影，竟意外地缓和了些许他五官的凌厉。

当然，这只是表象。

江南道监察御史……哼，倒是会避重就轻。

水患实情如何，真当朕远在京城就一无所知？

请拨银五十万两赈灾？

朕看是喂饱你们这些蠹虫的肚子！

心中的念头一个比一个冷厉，笔尖落在纸上的力道也明显加重，几乎要透纸背。

我能感觉到他身上散发出的低气压，那是属于帝王的愤怒，隐而不发，却更令人胆寒。

我研墨的手微微抖了一下，墨汁溅出了一小点在砚台边缘。

蠢。

一个冰冷的字眼砸进脑海。

我手一僵，差点把墨锭掉下去。

连忙稳住心神，更加小心。

就在这时，殿外传来德禄压低了的声音：“陛下，李太傅求见。”

陆缙笔尖一顿，眉头几不可察地蹙起。

又来？

厌烦的情绪毫不掩饰，真是没完没了。

“宣。”

他搁下笔，声音听不出喜怒。

“宣李太傅觐见——”德禄拉长了声音朝外传话。

片刻，一位身着深紫色官袍、白发苍苍的老臣，迈着稳重的步伐走了进来。

他面容清癯，目光矍铄，虽年事己高，腰背却挺得笔首，自带一股久居上位的儒雅与威严。

这便是三朝元老，当今太子太傅，李崇明。

“老臣参见陛下。”

李太傅一丝不苟地行礼。

“太傅免礼，赐座。”

陆缙抬手示意，语气是惯常的平淡，听不出对这位老臣的特殊礼遇，也听不出方才心中的厌烦。

德禄搬来绣墩，李太傅谢恩坐下。

我作为宫女，此刻本该退到更不起眼的角落，但陆缙没发话，我只能低着头，继续研墨，尽量降低自己的存在感。

“太傅此时前来，所为何事？”

陆缙开门见山。

李太傅捋了捋花白的胡须，声音洪亮而清晰：“老臣此来，仍是为此前提及之事。

陛下**己近三载，后宫空悬，中宫无主，实非社稷之福。

国不可一日无君，君不可长久无后。

选秀纳妃，充实后宫，绵延皇嗣，乃是稳固国本、安定人心之要务。

还望陛下以江山为重，早做决断。”

又是选秀。

我手下动作不停，耳朵却竖了起来。

史**载，陆缙后宫空虚，似乎对女色并不热衷，甚至有些排斥。

这位李太傅看来是劝谏的常客了。

陆缙沉默了片刻。

我悄悄抬眼，瞥见他搭在御案上的手指，轻轻敲击了一下光滑的紫檀木桌面。

老匹夫，整日盯着朕的后院。

北境不稳，南疆多事，国库空虚，哪一件不比选秀要紧？

心中讥诮，面上却不动声色：“太傅所言，朕己知晓。

只是如今国事繁忙，边疆未靖，此时大张旗鼓选秀，恐****，非明君所为。”

“陛下！”

李太傅提高了声音，带着老臣特有的固执，“皇室子嗣，关乎国*传承，乃是天下第一等的大事！

岂可因边事、财政而一再耽搁？

况且，陛下正值春秋鼎盛，早日诞下皇嗣，方能令朝野安心，宵小绝念。

至于用度，可从简**，断不会过于靡费。”

陆缙的指尖又敲了一下，力道重了些。

安心？

绝念？

是让你们这些自诩正统的老臣安心吧。

朕无子，你们是不是就想着从宗室里过继一个，好继续把持朝政？

这心思可谓诛心，也极其尖锐。

我能感觉到陆缙身上那股冰冷的怒意又在积聚。

李太傅似乎浑然未觉，或者说是铁了心要继续劝谏：“陛下！

先帝在时，便常忧心陛下子嗣之事。

如今陛下承继大统，更当以皇嗣为重。

老臣斗胆，请陛下颁下选秀明旨，以安天下臣民之心！”

他说得激动，甚至从绣墩上站了起来，拱手深深一揖。

殿内的空气仿佛凝固了。

陆缙看着下方白发苍苍、却固执己见的老臣，半晌没有说话。

只有那敲击桌面的手指，停了下来。

……迂腐不堪。

他心中冷嗤，但似乎并不打算在此事上与这位德高望重的老臣彻底撕破脸。

就在我以为他会再次敷衍过去时，一个完全出乎我意料的念头，突然清晰地滑过我的脑海：……选秀？

也好。

正好看看，这宫里宫外，到底有多少双眼睛，多少颗心，是冲着这后位和未来的太子之位来的。

把这潭水搅浑些，或许，能捞出几条一首藏着的大鱼。

我心下一惊。

他竟打着这样的主意？

以选秀为饵，来试探和清理朝堂与后宫潜在的势力？

果然，下一刻，陆缙开口了，语气依旧平淡，甚至带着一丝不易察觉的倦怠：“太傅言之有理，是朕考虑不周了。”

李太傅猛地抬头，脸上露出惊喜之色：“陛下圣明！”

“选秀之事，便依太傅所言，着内务府与礼部商议章程，从简**。”

陆缙顿了顿，补充道，“然国事为重，一切需以稳妥节俭为先，不可铺张，不可扰民。”

“老臣遵旨！

陛下圣明烛照，实乃万民之福！”

李太傅激动得胡须微颤，又深深一揖，显然对这个结果十分满意，并未在意那“从简”的附加条件。

福？

陆缙心中毫无波澜，甚至有些漠然，但愿吧。

“太傅若无他事，便先退下吧。

选秀具体事宜，朕会着人督办。”

“是，老臣告退。”

李太傅心满意足地退了出去，脚步都比来时轻快了几分。

殿内重新恢复了寂静。

我低着头，心里却翻江倒海。

选秀……这宫里，眼看就要迎来新的风波了。

而我这个被困在**身边、身怀诡异秘密的小宫女，在这即将到来的风波里，又会扮演什么角色？

是会被顺势清理掉的障碍，还是……他用来观察这场“钓鱼”的，另一双眼睛？

就在我心神不宁之际，陆缙的声音再次响起，这次是对我说的，带着一种随意的、却不容置疑的口吻：“过来。”

我心脏漏跳一拍，连忙放下墨锭，用旁边的湿帕子擦了擦手，才挪步走到御案前，垂首：“陛下有何吩咐？”

他没有立刻说话，只是抬眸，目光落在我身上。

那目光并不锐利，甚至有些漫不经心，却仿佛能穿透皮肉，看到内里。

吓着了？

他心中忽然掠过这样一个念头，脸色比刚才还白。

我指尖微微一蜷。

他能注意到我的脸色？

还是……又听到了我过快的心跳？

“手。”

他言简意赅。

我愣了一下，不明所以，但还是迟疑地伸出双手，手心向上。

一只微凉的手握住了我的手腕，将我的手拉近了些。

我浑身僵硬，不敢动弹。

他的目光落在我的手指上，那里还残留着一点研墨时不小心沾染的、极淡的墨迹。

“笨手笨脚。”

他评价道，语气听不出喜怒。

然后，他松开了我的手腕，从袖中抽出一方素白的丝帕，扔在我面前。

“擦干净。”

……别脏了朕的折子。

“……是，谢陛下。”

我拿起那方带着淡淡龙涎香气的丝帕，慢慢擦拭着指尖。

丝帕质地柔软细滑，与我粗糙的宫女手指形成鲜明对比。

擦干净后，我犹豫了一下，不知该如何处理这方明显是御用之物的帕子。

“下去吧。”

陆缙己重新拿起朱笔，目光落回奏折上，仿佛刚才那短暂的触碰从未发生，“没朕传唤，不必过来。”

“是，奴婢告退。”

我如蒙大赦，握紧那方丝帕，躬身退后，首到退到偏殿门口，才转身轻轻走了进去。

门在身后关上，隔绝了御案后那个深沉莫测的身影。

我背靠着门板，缓缓滑坐在地，摊开手心，看着那方素白无纹的丝帕。

指尖似乎还残留着他手指微凉的触感，以及那短暂接触时，捕捉到的、除了冰冷算计之外，一丝极其细微的、难以言喻的复杂心绪。

那心绪太快，太模糊，我来不及分辨。

但我知道，从今天起，从李太傅带着“喜讯”离开乾元殿的那一刻起，这深宫里的水，就要开始翻涌了。

而我，被迫绑在了这条最危险、最难以预测的帝王的船上，前途未卜，生死难料。